はじめに
四十肩（別名：凍結肩または肩関節周囲炎）は、中年期以降に多く見られる肩の疾患で、主に肩関節の痛みと可動域の制限を特徴とします。
この病気は、肩の運動範囲が徐々に狭まり、特に腕を外側に回す外旋運動が難しくなるという典型的な症状を呈します。
さらに、夜間に痛みが悪化し、睡眠の妨げとなることも多いです。
これらの症状により、日常生活や仕事に支障をきたすことがあり、患者の生活の質に大きな影響を与えます。
四十肩は、特に40歳から60歳の中高年層に多く発症し、女性にやや多い傾向があります。
また、糖尿病や甲状腺疾患といった基礎疾患を持つ人では発症リスクが高まることが知られています。
発症の原因が明確でない場合（一次性）と、外傷や手術後など特定の要因によって引き起こされる場合（二次性）があり、どちらの場合でも適切な診断と治療が必要です。
本記事では、四十肩の症状、原因、診断方法、治療法、予防策について詳しく解説します。
また、早期発見と適切な対応が症状の軽減にどのように役立つかをプロの視点から解説し、読者の皆様がより深く四十肩を理解し、適切な対策を講じる手助けとなることを目指しています。
四十肩は放置しても自然に治る場合がありますが、症状の改善には数年を要することが一般的です。
適切な治療とリハビリテーションを行うことで、痛みを軽減し、肩の可動域を回復させることが可能です。
本記事を通じて、四十肩に対する正しい知識を得て、症状の改善や再発防止に役立ててください。
四十肩の特徴と症状
四十肩（凍結肩または肩関節周囲炎）は、肩の痛みと可動域の制限を主な特徴とする疾患です。
特に40代から60代に多く見られ、日常生活における肩の動作、例えば衣服を着替える、物を持ち上げるといった行為が困難になることがあります。
この疾患は、進行とともに肩の可動域が大きく制限され、特に外旋運動に大きな影響を及ぼします。
本章では、四十肩の特徴的な症状やその進行について、他の肩疾患との違いも交えて詳しく解説します。
四十肩の主な症状
四十肩は複数の症状を伴い、以下のような特徴が見られます。
症状は初期から進行期にかけて徐々に悪化し、最終的には肩の可動域が大幅に制限されることが一般的です。
以下では、代表的な症状について詳しく解説します。
肩の痛みと可動域の制限
四十肩の最も一般的な症状は肩の痛みと可動域の制限です。
特に痛みは、初期段階では肩を動かした際に感じる鋭い痛みとして現れます。
進行するにつれて、肩をほとんど動かさなくても痛みを感じるようになり、次第に日常生活に支障をきたします。
可動域の制限は、肩関節のすべての方向において生じますが、特に外旋運動の制限が顕著です。
この可動域の制限は、外部からの力を加えても改善しないのが特徴です。
外旋運動の制限と筋肉の萎縮
四十肩のもう一つの重要な症状は、外旋運動の制限です。
これは、肩を外側に回す動作が困難になることで、例えば髪を結ぶ、物を背後から取るといった動作が難しくなります。
また、症状が進行すると、肩周囲の筋肉が使用されなくなるため、筋肉の萎縮が進行することがあります。
特に三角筋や棘下筋などが影響を受けるため、見た目にも左右の肩で筋肉量が異なるように見えることがあります。
夜間に悪化する痛み
四十肩を患う多くの患者が訴える特徴的な症状の一つが夜間に悪化する痛みです。
これは、肩関節が静止している時間が長くなる夜間に、炎症が強まり痛みが増すためと考えられています。
この痛みは、患者の睡眠を妨げるだけでなく、睡眠不足による全身的な不調を引き起こす可能性があります。
その結果、肩以外の健康にも悪影響を及ぼすことがあります。
典型的な経過（「凍結」「凍結解除」の3段階）
四十肩は進行の段階ごとに明確な特徴を持ち、通常は以下の3段階を経て症状が変化します。
「凍結」段階では、肩関節の痛みが徐々に強くなり、可動域が制限され始めます。
次の「凍結解除」段階では、痛みが和らぎ始めますが、肩の可動域の制限が依然として顕著です。
最後の「回復」段階では、肩の可動域が徐々に回復していきます。
しかし、症状が完全に解消されるまでには1年から3年かかる場合があります。
他の肩の疾患との違い
四十肩は他の肩疾患と症状が似ているため、誤診されることがあります。
例えば、腱板損傷やインピンジメント症候群では、肩の動きが制限される点では共通しますが、他動運動が可能である点が異なります。
一方、四十肩では他動運動でも制限が見られるのが特徴です。
これらの違いを理解することは、正確な診断と適切な治療を行うために非常に重要です。
四十肩の原因とリスク要因
四十肩（凍結肩または肩関節周囲炎）は、その原因が完全には解明されていない疾患ですが、一次性と二次性に分類され、それぞれ異なる要因が関与します。
本章では、一次性四十肩（特発性）の特徴や、特定の原因に起因する二次性四十肩、さらにリスク要因について詳しく解説します。
四十肩の発症を予防するためには、これらの要因を理解することが重要です。
原因不明な一次性四十肩（特発性）
一次性四十肩は、発症の明確なきっかけがなく、突然に肩の痛みや可動域の制限が現れるタイプです。
このような特発性の四十肩は、肩関節周囲で炎症が起き、それが進行して関節包の硬化や瘢痕化を引き起こすことで症状が進行します。
発症原因が不明であるため、予防が難しいのが特徴ですが、加齢に伴う関節の変化が関与していると考えられています。
また、利き腕ではなく、非利き腕に発症することが多いという報告もあります。
二次性四十肩の要因
二次性四十肩は、外傷や他の健康状態が引き金となって発症するタイプです。
これには以下のような具体的な要因が挙げられます。
肩のケガや手術後の影響
肩を強く打ったり、肩の手術を受けたりした後に四十肩を発症するケースがあります。
これらの状況では、肩の動きが制限されることで関節が硬直し、凍結肩が発症しやすい状態になります。
特に、長期間にわたる固定や動かさない状態が続くと、関節包の硬化が進行しやすくなるとされています。
糖尿病、甲状腺疾患、心疾患、自己免疫疾患など
四十肩は、以下のような全身性の疾患とも関連が深いことが知られています。
- 糖尿病：糖尿病患者では四十肩の発症リスクが高く、一般人口と比較して5倍以上の頻度で発症するという研究結果があります。
- 甲状腺疾患：特に甲状腺機能低下症が関連しており、ホルモンバランスの乱れが関節炎症を引き起こす可能性があります。
- 心疾患や自己免疫疾患：全身の炎症や血流障害が肩関節に影響を及ぼすと考えられています。
これらの基礎疾患がある場合、四十肩が重症化しやすく、回復までに長い時間を要することが多いです。
高リスク群の特徴
四十肩の発症には、特定のリスク群が存在します。
以下に、高リスク群の主な特徴を挙げます。
- 女性：四十肩は女性に多く見られ、特にホルモンバランスの変化が影響している可能性が指摘されています。
- 40～60歳：この年齢層は四十肩の典型的な発症年齢であり、加齢に伴う関節や筋肉の変化が影響していると考えられます。
- 糖尿病患者：糖尿病を持つ人は、肩の炎症や関節硬化が進行しやすく、症状が長引く傾向があります。
これらの特徴を持つ人は、肩の異常を早期に発見し、適切な対応を取ることが重要です。
四十肩の診断方法
四十肩（凍結肩または肩関節周囲炎）の診断は、主に症状の特徴と身体的な検査結果を基に行われます。
この疾患は特有の可動域制限や痛みを伴うため、正確な診断が治療の鍵となります。
本章では、問診や身体診察、さらに画像検査の役割について詳しく解説します。
また、他の肩疾患との区別が重要であるため、除外診断の方法についても取り上げます。
診断に必要な主な検査
四十肩の診断において、問診と身体診察は最も基本的かつ重要なステップです。
これらの検査により、患者の症状の特徴や進行状況を詳しく把握することが可能です。
問診と身体診察
診断の第一歩として、患者への問診が行われます。
ここでは、以下のような情報が収集されます。
- 肩の痛みの開始時期、頻度、強度
- 痛みの部位（肩全体か特定の場所か）
- 日常生活への影響（夜間の痛み、動作の困難さ）
さらに、身体診察では肩の可動域と筋力が評価されます。
自動運動（患者自身が肩を動かす運動）と他動運動（検査者が肩を動かす運動）の両方を比較することで、四十肩の特有な制限パターンが確認されます。
四十肩では、どちらの運動でも同様の制限が見られるのが特徴です。
可動域制限の評価（自動運動と他動運動の比較）
可動域制限の評価は四十肩の診断において非常に重要です。
特に外旋運動が制限されることが典型的であり、腕を外側に回す動作が困難となります。
自動運動と他動運動を比較することで、他の肩疾患（例：腱板損傷やインピンジメント症候群）との区別が可能です。
四十肩では自動運動と他動運動の両方で同様の制限が見られる一方、腱板損傷などでは他動運動が正常であることが多いです。
画像検査の役割
四十肩の診断において、画像検査は補助的な役割を果たします。
これらの検査により、他の疾患との区別が可能となり、病態の詳細を把握することができます。
以下は主な画像検査の種類とその特徴です。
X線検査
X線検査は、四十肩の診断において一般的に行われる検査です。
関節包の硬化や石灰化などの所見が確認されることは稀ですが、関節炎や骨折といった他の疾患の除外診断には有効です。
MRI検査
MRI検査は、軟部組織の状態を詳しく評価するために使用されます。
四十肩では、肩関節包の肥厚や瘢痕化が確認されることが多く、診断のサポートとなります。
特に、腱板断裂やインピンジメント症候群との鑑別が重要な場合に有用です。
超音波検査
超音波検査は、迅速かつ低コストで行えるため、初期診断や経過観察に適しています。
四十肩では、関節包の肥厚や炎症が確認される場合があり、特に痛みの強い初期段階では血流の増加が見られることがあります。
また、腱板の状態や滑液包の異常も評価可能です。
関連疾患の除外診断
四十肩の診断では、他の肩疾患との区別が非常に重要です。
例えば、腱板断裂や関節炎、肩関節の脱臼などは、症状が似ているため誤診のリスクがあります。
画像検査や可動域テストの結果を総合的に判断することで、これらの疾患を除外し、正確な診断を行うことが可能です。
四十肩の治療法
四十肩（凍結肩または肩関節周囲炎）の治療法は、症状の進行状況や患者の生活への影響に応じて選択されます。
治療は主に非外科的治療と外科的治療に分けられますが、多くの場合、非外科的治療が最初の選択肢となります。
ここでは、各治療法の詳細とその効果について詳しく解説します。
非外科的治療
四十肩の治療では、まず非外科的な方法で痛みを軽減し、肩の可動域を改善することを目指します。
これには薬物療法、理学療法、特殊な手技療法などが含まれます。
NSAIDsやステロイド注射による痛みの緩和
痛みの軽減には非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）が広く使用されます。
これらの薬は肩の炎症を抑え、痛みを和らげる効果がありますが、症状の根本的な治療にはなりません。
また、短期間で強い痛みを和らげる手段としてステロイド注射が利用されることもあります。
ステロイド注射は、炎症を抑えるだけでなく、関節内の腫れを軽減し、可動域を一時的に改善する効果があります。
ただし、ステロイド注射は長期的な使用には適さず、使用頻度も制限されます。
理学療法と運動療法
理学療法は、四十肩の治療において最も重要な非外科的アプローチの一つです。
肩関節の可動域を回復させるためのストレッチや、筋力を強化する運動が処方されます。
患者に合わせた運動プログラムを継続することで、痛みを軽減し、肩の機能を改善することができます。
理学療法には以下のような具体的な手法が含まれます。
- 肩甲骨の可動域を改善するストレッチ
- 肩甲上腕関節の筋力強化運動
- エキセントリックトレーニング（筋肉を伸ばしながらの運動）
また、運動療法は専門家の指導の下で行うことで、より効果的な結果が得られることが知られています。
水圧拡張療法や体外衝撃波療法（ESWT）
非外科的治療の中には、水圧拡張療法や体外衝撃波療法（ESWT）といった特殊な手技も含まれます。
水圧拡張療法は、関節内に生理食塩水を注入して関節包を拡張させる方法で、可動域の改善が期待されます。
一方、ESWTは、肩に衝撃波を与えることで痛みを緩和し、組織の回復を促進する治療法です。
これらの治療法は特に中期から後期の四十肩の患者に効果的であるとされています。
外科的治療
非外科的治療が効果を示さない場合や、症状が重度で長期化している場合には、外科的治療が検討されます。
手術は、関節包の硬化を直接改善することを目的としています。
関節包解放術（関節鏡下手術）
四十肩の外科的治療の中で最も一般的なのが関節包解放術です。
この手術は、関節鏡を用いて硬化した関節包を切開し、肩の可動域を回復させる方法です。
関節鏡手術は低侵襲であるため、回復が比較的早いのが特徴です。
また、手術中に他の異常（腱板損傷や滑液包炎など）が見つかった場合は、同時に治療が行われることがあります。
手術後のリハビリの重要性
手術後のリハビリは、治療の成功に欠かせないプロセスです。
リハビリテーションでは、以下のような段階的なアプローチが取られます。
- 初期段階：関節の可動域を安全に広げるための受動的運動
- 中期段階：筋力を強化し、肩の安定性を向上させる運動
- 最終段階：日常生活やスポーツ活動への復帰を目指した実践的な運動
適切なリハビリを行うことで、再発を予防し、長期的な肩の機能回復が期待できます。
四十肩の運動療法と効果
四十肩（凍結肩または肩関節周囲炎）の治療において、運動療法は最も重要なアプローチの一つです。
運動療法は、肩の可動域を広げるだけでなく、痛みを軽減し、筋力を強化する効果があります。
専門家の指導の下で行う理学療法と、自宅で継続できる運動の組み合わせが、症状の改善に大きく貢献します。
本章では、具体的な運動例やその効果について詳しく解説します。
理学療法と自宅で行える運動の例
理学療法は、専門家による個別の指導のもとで行われ、患者の状態に応じた最適な運動プランが提供されます。
また、これに加えて自宅で実施できる簡単な運動を取り入れることで、効果をさらに高めることが可能です。
以下は理学療法および自宅で行える具体的な運動の例です。
- ペンデュラムエクササイズ：机や椅子の背もたれを支えに、腕をぶら下げた状態で円を描くように動かす。
- 壁を使ったストレッチ：壁に向かって立ち、指先を滑らせるように腕を上げていき、無理のない範囲で可動域を広げる。
- 肩甲骨のリトラクション：椅子に座った状態で肩甲骨を背骨に寄せるように動かす。
- タオルストレッチ：タオルを背中で上下に握り、上側の手で下側の手を引き上げる運動。
これらの運動は、肩の柔軟性を高め、炎症による硬化を緩和するのに役立ちます。
肩甲上腕関節と肩甲胸郭運動の強化
四十肩の治療では、肩甲上腕関節と肩甲胸郭の運動を強化することが重要です。
これらの運動は、肩の安定性と可動性を向上させるための基盤となります。
- 肩甲上腕関節の運動：肩を前後、上下に動かすことで可動域を広げる。
- 肩甲胸郭の運動：肩甲骨周囲の筋肉（僧帽筋、菱形筋、前鋸筋）を強化するためのエクササイズ。
特に、肩甲骨を動かす運動は、肩関節全体の動きをスムーズにする効果があります。
肩甲骨と肩関節の連動を改善することが、四十肩の回復に重要とされています。
運動療法の重要性
運動療法は、四十肩の治療において以下のような効果をもたらします。
- 痛みの軽減：運動によって肩周囲の血流が促進され、炎症が緩和される。
- 可動域の拡大：継続的なストレッチと運動により、硬化した関節包が徐々に柔軟性を取り戻す。
- 筋力の向上：肩関節周囲の筋肉を強化することで、関節の安定性が増し、再発防止にもつながる。
特に、適切な運動療法を早期に開始することが、治療期間の短縮と回復の促進に重要です。
ただし、運動療法は無理のない範囲で行うことが大切であり、強い痛みを感じる場合は中断し、専門家に相談する必要があります。
四十肩の予後と合併症
四十肩（凍結肩または肩関節周囲炎）は、多くの場合、時間の経過とともに自然に回復する疾患ですが、完全に治癒しないケースや合併症のリスクもあります。
また、基礎疾患がある場合は回復に長期間を要することがあり、適切な治療を行わないと生活の質に大きな影響を与える可能性があります。
本章では、四十肩の自然経過と合併症について詳しく解説します。
治療しない場合の自然経過
四十肩は治療を行わなくても、時間の経過とともに自然に回復することが一般的です。
しかし、その回復には大きな個人差があり、以下のような経過をたどります。
- 第1段階（凍結期）：痛みが増し、肩の可動域が徐々に制限される。この段階は数か月から1年程度続くことがあります。
- 第2段階（凍結解除期）：痛みが和らぐものの、可動域の制限が続きます。この期間も数か月から1年程度続くことがあります。
- 第3段階（回復期）：可動域が徐々に回復し、肩の機能が戻ります。この段階は数か月からさらに1年程度かかることがあります。
自然回復には通常1～3年を要するとされますが、完全に元の状態に戻らない場合もあります。
完全回復しない場合の可能性
四十肩の患者の一部は、適切な治療を受けた場合でも、肩の可動域や筋力が完全には回復しないことがあります。
特に高齢者や糖尿病患者では、長期間にわたる可動域の制限や軽度の痛みが持続するケースが報告されています。
また、放置した場合には、慢性的な肩の硬直が残る可能性が高く、日常生活における動作に制限を伴うことがあります。
合併症
四十肩は単独の疾患として発症する場合が多いですが、以下のような合併症が起こるリスクがあります。
- 上腕骨骨折：肩の硬直や筋力低下により、転倒時に骨折しやすくなる。
- 二頭筋腱断裂：肩の可動域制限や炎症が進行すると、腱に過度の負担がかかり、断裂のリスクが高まる。
- 肩の筋力低下：運動不足や痛みによる活動制限が続くことで、筋力が著しく低下する。
これらの合併症は、適切なリハビリや運動療法を怠ると発生しやすいため、早期の対応が重要です。
糖尿病患者での症状の長期化
糖尿病患者は、四十肩が重症化しやすいリスクを抱えています。
糖尿病による血流障害や炎症の持続が肩関節に悪影響を及ぼし、回復までに通常より長い期間を要する傾向があります。
また、糖尿病患者では再発のリスクも高いため、治療後も継続的な運動療法や肩のケアが必要です。
四十肩の予防方法
四十肩（凍結肩または肩関節周囲炎）は、一度発症すると日常生活に大きな支障をきたすため、事前の予防が非常に重要です。
予防の基本は、肩の適切な運動習慣やリスク因子の管理です。
本章では、四十肩の発症を防ぐための具体的な方法について詳しく解説します。
特に、リスク因子を抱える人々が注意すべきポイントについても取り上げます。
発症を防ぐためのポイント
四十肩を予防するためには、日常的な習慣が大きな役割を果たします。
以下のようなポイントを意識することで、肩の健康を維持し、四十肩の発症リスクを低減することが可能です。
肩の適度な運動とストレッチ
肩の関節と筋肉を健康に保つためには、適度な運動とストレッチが最も重要です。
以下は、日常的に取り入れられる簡単な運動例です。
- 肩の回旋運動：腕を下げた状態で、肩を前後に回す運動。
- 壁を使ったストレッチ：壁に手をつき、肩を徐々に伸ばしていく動作。
- ペンデュラム運動：椅子や机を支えにして腕を自然に垂らし、小さな円を描くように揺らす。
これらの運動を毎日行うことで、肩関節の柔軟性が維持され、炎症や硬直を予防する効果が期待できます。
長時間の肩の固定を避ける
肩を長時間動かさない状態が続くと、関節包が硬化しやすくなり、四十肩のリスクが高まります。
そのため、長時間同じ姿勢を避け、定期的に肩を動かすことが重要です。
例えば、デスクワークをしている場合は、1時間ごとに肩を回す運動を取り入れるなど、小さな工夫が効果的です。
また、肩を固定するギプスやサポーターを使用する場合も、必要最低限の期間にとどめ、早期にリハビリを開始することが推奨されます。
リスク因子を持つ人へのアドバイス
糖尿病や甲状腺疾患などのリスク因子を抱える人々は、四十肩の発症リスクが高いため、特に注意が必要です。
以下はリスク因子を持つ人への具体的なアドバイスです。
- 糖尿病患者：血糖値を適切に管理することが重要です。食事や運動療法を継続し、血糖値の変動を最小限に抑えるよう努めましょう。
- 甲状腺疾患の患者：定期的に医師の診察を受け、ホルモンバランスを安定させる治療を続けることが大切です。
- 肩の外傷歴がある人：ケガの治療後に長期間の肩の固定を避け、リハビリを早めに開始してください。
これらのリスク管理を徹底することで、四十肩の発症や再発を防ぐ可能性が高まります。
まとめ
四十肩（凍結肩または肩関節周囲炎）は、中高年層に多く見られる肩の疾患であり、痛みや可動域の制限が日常生活に大きな影響を与えることがあります。
この疾患は時間の経過とともに自然に回復する場合もありますが、適切な治療や運動療法を行うことで回復を早め、症状を軽減することが可能です。
本記事では、四十肩の症状、原因、診断方法、治療法、予防策について詳しく解説しました。
特に、適切な運動療法やストレッチは、四十肩の治療および予防において非常に重要であり、日常生活の中で取り入れることで肩の健康を維持できます。
また、糖尿病や甲状腺疾患などの基礎疾患を持つ方は、これらの疾患の管理を徹底することが発症リスクの低減に繋がります。
四十肩は、放置すれば数年かかることもある疾患ですが、専門家の指導のもとで適切な治療を受けることで、より早く肩の機能を回復させることができます。
肩の健康を保つために、日常的なケアとリスク因子の管理を心がけることが重要です。
読者の皆様が本記事を通じて四十肩の正しい知識を得て、早期発見と効果的な対応に役立てていただければ幸いです。